Anti-rookbeleid of niet, zolang er geld mee te verdienen valt, kan het rekenen op de aandacht van ondernemer Gerard van den Tweel. Het was hem volgens blad Quote al langer een doorn in het oog: vanaf 1 juli mogen zijn supermarkten niet langer tabakswaren verkopen. Maar daar had de Nijkerkse ondernemer maanden geleden al iets op bedacht. Hij was namelijk van plan om naast zijn supermarkten tabaksspeciaalzaken te openen, en dat gaat geweldig, vertelt hij nu. Aanvankelijk was het tabaksverbod een domper voor Van den Tweel. Supermarkten haalden immers 3 à 4 procent van hun omzet uit de verkoop van tabak. Als de vraag gelijk blijft, terwijl het aanbod drastisch afneemt, dan zien ondernemers een gat in de markt. Zo ook Van den Tweel. In november opende hij, vooruitlopend op de nieuwe regelgeving, een tabakszaak pal naast zijn Albert Heijn in Nijkerk. 'Het is een prachtig bedrijf,' vertelt Van den Tweel aan Quote. Prachtig bedrijf of niet, het kwam de multimiljonair op fikse kritiek te staan. Zowel de anti-tabakslobby als moederbedrijf Albert Heijn uitten hun ongenoegen over de strategie van Van den Tweel. Volgens de anti-tabakslobby ondergraaft de ondernemer het overheidsbeleid waar zo lang voor gevochten is. Albert Heijn gaf aan dat het niet past binnen het beleid van het concern. Juridisch is het echter gewoon in de haak en dus is het in lijn met wat de ondernemersmoraal voorschrijft. Sinds 1 juli gaat er in de winkels van Van den Tweel aardig wat tabak over de toonbank. Zijn Ter Huurne Holland Markt, strategisch gepositioneerd aan de Duitse grens, loopt op dat gebied het beste. 'Ik heb daar een hele grote supermarkt op Nederlands grondgebied en een slijterij in Duitsland. In die slijterij verkoop ik ook tabakswaren voor Duitse prijzen. Dat is de helft van wat we hier in Nederland betalen! Vorige week heb ik daar nog voor een paar ton aan tabak verkocht,' vertelt Van den Tweel enthousiast. 'Een man legde 21 briefjes van €50 neer, €1050, voor een beetje tabak!'
