De Oekraïense RUG-docent Oksana Kavatsyuk (UCG) roept in een zelf opgenomen videoboodschap de universiteit op alle samenwerking met Rusland stop te zetten.

'Het verbreken van de banden met Russische instellingen zou een krachtige boodschap zijn om de agressie van Poetin te veroordelen en steun te betuigen aan de Oekraïense zaak', zegt ze.

Nadat ze had gehoord dat enkele Nederlandse universiteiten, waaronder de RUG, hun samenwerking met Russische instellingen nog niet willen stopzetten, nam de assistent professor Kavatsyuk een videoboodschap op en publiceerde die op YouTube.

Politieke betekenis

Ze hoopt dat de RUG niet langer afwacht. 'Het maakt niet uit of ze zeggen dat samenwerking tussen instellingen geen politieke betekenis heeft. Politiek is overal en wat nu belangrijk is, is een sterke boodschap afgeven', zegt ze in een toelichting.

'Het kan waar zijn dat veel Russen Poetin niet steunen. Maar velen doen het wel, ook binnen de academische wereld. De RUG en andere instellingen moeten duidelijk zijn en een krachtig standpunt innemen', stelt ze.

Propaganda

Zo'n besluit heeft volgens Kavatsyuk niet alleen een politieke betekenis, het is ook een boodschap aan het Russische volk. 'Veel Russen zijn zich eenvoudigweg niet bewust van een ander verhaal dan dat van de propaganda van Poetin. Het verbreken van de banden is een vorm van communicatie, mensen zullen vragen gaan stellen.'

Hoe meer van deze acties, hoe meer Russische burgers zouden beseffen dat de wereld veroordeelt wat hun president doet: 'Veel grote bedrijven doen dit al, zoals IKEA, Lego, Disney. Universiteiten zouden hetzelfde moeten doen. Natuurlijk kost het geld, maar hier hebben we het over iets belangrijkers dan geld.'

Samen met de RUG nodigt ze de gemeente Groningen uit om hetzelfde te doen. Groningen heeft een stedenband met de Russische stad Moermansk. 'Ik ben me ervan bewust dat het zou betekenen dat elke Rus onherkenbaar zou worden getroffen. Maar de soldaten die Oekraïne binnenvallen, komen uit heel Rusland en er is geen enkele plaats in het land die Poetin niet steunt.'

Gevlucht

De familie van Kavatsyuk slaagde erin Kiev te ontvluchten voordat dat onmogelijk of heel gevaarlijk werd. 'Mijn zus en haar familie vertrokken donderdag bij zonsopgang, mijn ouders pas vrijdagavond.'

Ze zijn naar West-Oekraïne gevlucht en zijn voorlopig veilig. 'Maar er is geen veilige plek totdat het luchtruim boven Oekraïne is gesloten. Mijn familie wil Oekraïne niet verlaten, ze willen vechten voor hun land en hun vrijheid. Mijn zwager gaat in het leger om ons land te beschermen', zegt ze.

'Groningen en Nederland steunen Oekraïne enorm en daar ben ik ze heel dankbaar voor. Maar er woedt nog steeds oorlog en er sterven dagelijks kinderen. We moeten meer doen en sterk en verenigd staan.'